‘Ik werk aan oplossingen waar natuur en praktijk samenkomen’
Of het nu gaat om het beschermen van gierzwaluwen bij een verbouwing of het aanpakken van schade door ganzen: Simon werkt dagelijks aan onderwerpen waarin natuur en praktijk samenkomen. Als vergunningverlener soortenbescherming en schadebestrijding zorgt hij ervoor dat plannen doorgaan, met oog voor dieren en hun leefomgeving. “Je kijkt hoe we zo min mogelijk impact maken op soorten, terwijl ontwikkelingen ook door kunnen gaan. Die balans vind ik interessant.”
Zijn weg naar de provincie
Simon begon bij de provincie als stagiair bij het team van natuur en milieu. Via zijn studiegenoot, en inmiddels collega Stijn, kwam hij terecht bij de provincie. Samen met Stijn deed hij een onderzoek naar het effect van wolfwerende rasters op kleine zoogdieren. “Tijdens mijn stage heb ik veel geleerd over hoe beleid tot stand komt. Dat vond ik interessant, maar ik merkte ook dat de uitvoerende kant mij goed ligt”, aldus Simon.
Na zijn stage stroomde Simon door naar zijn huidige functie binnen het team vergunningverlening. Met een achtergrond in biologie en een specialisatie in ecologie, beide aan de universiteit van Wageningen, heeft hij een brede kennisbasis. “Ik heb me niet op één soort gericht, maar juist breed ontwikkeld. Daar heb ik nu veel profijt van.”
Werken aan soortenbescherming en faunabeheer
In zijn werk combineert Simon twee kanten van het vak. Aan de ene kant beoordeelt hij vergunningaanvragen of andere bouw- en sloopprojecten. “Dan krijg je rapporten binnen van ecologische bureaus. Daarin staat bijvoorbeeld of er nesten van gierzwaluwen zitten of andere beschermde soorten aanwezig zijn. Wij controleren of de onderzoeken goed zijn uitgevoerd de juiste maatregelen worden genomen.” Als informatie ontbreekt, vraagt hij die op. Daarna stelt hij de vergunning op, die door een collega wordt gecontroleerd.
Aan de andere kant houdt hij zich ook bezig met faunabeheer. “Denk bijvoorbeeld aan ganzen die schade veroorzaken op landbouwgrond. Dan kijk je wat er volgens de wet mogelijk is en hoe je dat zorgvuldig uitvoert.” Juist die combinatie maakt zijn werk afwisselend. “Ik werk graag aan verschillende onderwerpen op een dag. Dat houdt het dynamisch en geeft mij energie”, aldus Simon.
Bijdragen aan natuur en samenleving
Voor Simon zit de motivatie in zijn werk vooral in het beschermen van soorten. “Het gaat niet goed met de natuur in Nederland. Als ik kan bijdragen aan het beschermen van soorten, zoals de huismus, dan geeft dat voldoening.” Tegelijk vindt hij het belangrijk dat de manier van werken goed verloopt. “We willen dat vergunningen zorgvuldig, maar ook zo snel mogelijk worden afgehandeld, zodat bijvoorbeeld mensen op de bouw die een vergunning hebben aangevraagd, sneller verder kunnen met hun werkzaamheden. Zeker in drukke periodes, vind dit een mooie uitdaging.
Hoewel hij vooral op kantoor werkt, is de link met buiten altijd aanwezig. Samen met toezichthouders wordt gekeken of maatregelen ook echt goed worden uitgevoerd. De organisatie ervaart hij als open en betrokken. “Het is een flexibel team waar iedereen elkaar goed aanvult in zijn of haar kennis. Je krijgt de tijd om het werk goed te leren en echt de diepte in te gaan.” Dat hij via zijn stage is blijven hangen, voelt voor hem als een mooie kans. “De provincie leek me al interessant als werkgever. Toen deze kans voorbij kwam, wist ik eigenlijk meteen: dit past bij mij.”
