Van wolven tot bevers: ‘Een goed plan helpt conflict tussen mens en dier te voorkomen’
“De wolf, de bever en andere beschermde diersoorten: als ecoloog soortenbeleid houd ik mij dagelijks bezig met vraagstukken rondom natuur en biodiversiteit”. Stijn startte zijn loopbaan als stagiair. Wat begon als een onderzoeksstage groeide uit tot zijn eerste baan. “Tijdens mijn stage merkte ik al hoe interessant het werk hier is. Je werkt met ecologie, maar ook met beleid en maatschappelijke vraagstukken. Die combinatie vind ik heel leuk.”
Van stage naar baan
De stap van studeren naar werken was voor Stijn even wennen, maar hij voelt zich inmiddels goed op zijn plek bij de provincie. “Na jaren studeren en onderzoek doen was het leuk om eindelijk op de werkvloer ervaring op te doen. Bovendien was ik altijd al geïnteresseerd in hoe overheden werken. Wat mij het meest opvalt aan de provincie als werkgever, is de cultuur.” “Het is een grote organisatie, maar de sfeer is heel prettig. Je krijgt veel ruimte om je te ontwikkelen. Dat maakt het werk extra leuk, vertelt Stijn.”
Stijn onderzocht tijdens zijn stage bij de provincie het effect van wolfwerende rasters op andere landzoogdieren. Die rasters zijn geplaatst om vee beter te beschermen tegen wolven, maar kunnen ook invloed hebben op andere dieren.
“Het idee achter die rasters is preventie: ze verkleinen de kans op aanvallen door wolven. Maar je maakt daarmee ook een barrière voor andere diersoorten. Dat maakt het een interessant ecologisch vraagstuk”, aldus Stijn. Na zijn stage rondde Stijn zijn master Biologie af in Wageningen. “Toen ik via mijn stagebegeleider hoorde dat er een vacature voor ecoloog soortenbeleid vrijkwam, besloot ik te solliciteren”, vertelt Stijn. “Tijdens mijn stage heb ik hier ontzettend veel geleerd en het werk sprak me erg aan. Mede door de leuke collega’s en de ontwikkelingsruimte wilde ik hier graag blijven.”
Ecologie en beleid samenbrengen
“Binnen mijn werk help ik met het maken van plannen voor diersoorten die extra aandacht nodig hebben. Waar behoefte is aan actie, zorgen wij dat die wordt uitgevoerd. Zo geldt dit bijvoorbeeld voor de bever. Daarnaast is de wolf op dit moment een belangrijk onderwerp.”
Een belangrijk onderdeel van zijn werk is het verzamelen van kennis en het voeren van gesprekken met betrokken partijen. “Ik lees erg veel wetenschappelijke literatuur, heb overleg met andere provincies en ga soms mee op veldbezoek met bijvoorbeeld wolvendeskundigen. Dat is ook wel iets waar mijn passie ligt, op pad gaan in de natuur”
Werken bij een overheid
Wat Stijn niet had verwacht toen hij begon, was hoe snel hij in een politieke en bestuurlijke omgeving terecht zou komen. “Zo komen er veel vragen vanuit de Staten over het plan. Dat maakt het werk soms ingewikkeld, maar ook erg leerzaam en leuk. Aangezien wolven zich niet aan provinciegrenzen houden, wordt er samengewerkt met andere provincies en organisaties. Zo vindt er via het IPO, het Interprovinciaal Overleg, afstemming plaats met andere provincies. De wolf trekt zich ook niets aan van landsgrenzen. Daarom moet je dit onderwerp landelijk en zelfs internationaal bekijken.”
Bijdragen aan Overijssel
Voor Stijn zit de motivatie voor zijn werk vooral in zijn passie voor natuur. “Ik heb altijd een voorliefde gehad voor dieren en planten. Als ecoloog vind ik het belangrijk dat biodiversiteit wordt versterkt en dat we manieren vinden om samen te leven met dieren.”
Volgens hem kan goed beleid helpen om conflicten tussen mens en dier te voorkomen. “Als je geen beleid maakt voor dieren, wordt het uiteindelijk minder voor de dieren, maar ook voor de mensen. Door biodiversiteit te stimuleren draag je bij aan een beter stukje Overijssel en uiteindelijk ook aan een betere wereld.”
