Specialiseren in de WOO: een juridische rol met impact

Na haar bachelor studie Rechtsgeleerdheid in Utrecht en master Staats- en bestuursrecht, kwam Miriam via een traineeship van de provincie Gelderland terecht bij de gemeente Zaltbommel en ging daar aan de slag als jurist ruimtelijke ordening. Dit paste niet helemaal bij haar, dus na 2 jaar ging ze op zoek naar iets anders, zo kwam ze terecht bij provincie Overijssel. De grote thema's waar de provincie aan werkt, sprak haar ook erg aan.

Er is sprake van actieve en passieve openbaarmaking. Bij actieve openbaarmaking, publiceert de provincie actief de stukken die iedereen kan lezen. Hier zijn de WOO-juristen wel op aangehaakt, maar zij focussen zich vooral op de passieve openbaarmaking. Iedereen kan een WOO-verzoek indienen bij een bestuursorgaan over een bestuurlijke aangelegenheid.

Miriam: “Het hele proces ligt bij ons en wij behandelen alle verzoeken die binnenkomen. Wij moeten dan de documenten die worden opgevraagd verschaffen. We hebben veel contact met de verzoeker, meestal een inwoner, journalist of bedrijf, om te kijken of de vraag specifiek genoeg is zodat we duidelijk hebben wat er gevraagd wordt. We hebben ook regelmatig contact met andere provincies omdat er soms dezelfde verzoeken worden gedaan bij verschillende provincies dan trekken we samen op.”

“Als we duidelijk hebben wat de verzoeker wil dan ga we dit uitzetten binnen de organisatie. Daardoor kom je bij veel verschillende afdelingen en teams terecht met allerlei verschillende onderwerpen, dat maakt dit werk erg divers,” vertelt Miriam verder. Zelf valt ze samen met haar jurist collega's van bezwaar, advisering en verzekeringen onder team Juridische Zaken bij de afdeling Bedrijfsvoering.

Als de inhoudelijke medewerker de documenten heeft opgezocht, krijgt Miriam een digitale stapel aan documenten en deze moeten vervolgens gecontroleerd en geanonimiseerd worden, dat laatste wordt door de lakkers gedaan. “Nadat ik de gelakte stapel documenten heb, gaan we kijken of er een derde-belanghebbende is en die is er bijna altijd wel. We werken veel samen met particulieren en bedrijven dus er moeten dan ook zienswijzen aangevraagd worden. Wij toetsen en verwerken de binnengekomen zienswijzen en dan schrijven we een besluit. Hierin staat hoe en wat we hebben gezocht, de zienswijzen en de weigeringsgronden. Daarna wordt het opgestuurd en gepubliceerd op de website.”

De ontvanger kan altijd in bezwaar of beroep gaan. Mocht iemand bezwaar maken, gaan collega's van Miriam dit regelen, mocht iemand dan nog in beroep willen gaan, dan pakt Miriam dit op. “Als iemand in beroep gaat, gaan we naar de rechtbank en schrijven wij een verweerschrift op namens de provincie, maar gelukkig gebeurt dat niet vaak.”

“Wat ik het mooie aan mijn werk vind? Als bestuursorgaan ben je erop aangewezen om vaak belangen af te wegen en dat doen we hier heel goed, er wordt heel erg veel meegenomen. We zoeken altijd naar de beste uitkomst die er is", aldus Miriam.

“Zodra je hier als jurist WOO binnenkomt, krijg je een hele dag een WOO-cursus bij het Nederlands kennisinstituut WOO. Daarnaast kregen wij ook een training over emotie en agressie en hadden wij verschillende sessies met een collega adviseur veilige publieke taak. Zelf zou ik nog graag een AVG-cursus doen, aangezien ons werk ook raakvlakken heeft met privacy recht dus daar zou ik graag meer over willen weten. Gelukkig is dat gewoon mogelijk!”

Ook benadrukt Miriam de prettige sfeer binnen haar team en de provincie. Als ze vragen heeft of ergens werkinhoudelijk meezit, kan ze dit met haar collega's goed bespreken.

“Als jurist WOO ben je in een heel specialistische rol waar je je erg in kan verdiepen. Het lijkt me in de toekomst ook interessant om bij advisering te zitten, om wat bredere rechtsgebieden binnen de provincie te leren kennen. Maar voorlopig zit ik hier nog goed op mijn plek, er zijn veel ontwikkelingen en we zijn bezig om continue te verbeteren!”