Samen zorgen voor bruggen en vaarwegen die klaar zijn voor de toekomst

Niels houdt zich bezig met de beweegbare bruggen en sluizen van de provincie. Martijn heeft dezelfde soort rol, maar dan voor de provinciale vaarwegen. Denk aan damwanden, beschoeiingen, baggerwerk en waterplanten. Martijn: “Samen zorgen we ervoor dat de provinciale infrastructuur in goede staat blijft.”

“Dat begint met onderzoeken en inspecties”, vertelt Martijn. “Op basis daarvan bepalen we welk onderhoud nodig is en welke werkzaamheden prioriteit hebben. Vervolgens stellen we de eisen en de scope voor toekomstige projecten op. De uitvoering ligt bij andere collega’s en aannemers, maar daarna komen de bruggen en vaarwegen weer bij ons terug voor het beheer.”

Voor Niels en Martijn is het belangrijk om verder te kijken dan een reparatie op korte termijn. Kan een brug nog langer mee met goed onderhoud? En welke aanpak is op de lange termijn het meest verstandig? Niels: “Door daar vooraf goed over na te denken, kunnen we de levensduur van de objecten verlengen en onnodige vervanging voorkomen.”

Hoewel Niels en Martijn ieder hun eigen werkgebied hebben, zijn er veel raakvlakken. Zo kunnen ze bij het onderhoud van houten constructies langs bruggen en vaarwegen veel van elkaar leren. Door kennis uit te wisselen en samen naar oplossingen te zoeken, versterken ze elkaars werk.

Ook binnen de organisatie zoeken ze steeds vaker de samenwerking op. Niels ziet daarin een positieve ontwikkeling. “Mijn gevoel is dat de communicatie in onze organisatie aan het verbeteren is. We gaan elkaar en elkaars werk steeds beter begrijpen en dingen worden makkelijker bespreekbaar.”

Volgens hem is dat belangrijk, omdat het werk van de ene collega invloed heeft op dat van de ander. Niels: “Een goede onderhoudsopgave is bijvoorbeeld pas waardevol als een projectleider ermee aan de slag kan en het project uiteindelijk goed wordt uitgevoerd. Dat vraagt om duidelijke afspraken, goede samenwerking en begrip voor elkaars werk.”

Martijn: “In ons werk zijn resultaten niet altijd direct zichtbaar. Voordat er buiten daadwerkelijk werkzaamheden plaatsvinden, kan er veel tijd zitten in onderzoeken, voorbereidingen, het maken van plannen en het betrekken van de omgeving.”

“Het is wel van de lange adem”, vertelt Niels. “Je ziet nu pas de eerste verkenningen lopen voor projecten waarvan ik eerder dacht: hier moet echt iets gebeuren. En voordat je buiten iets ziet, ben je soms alweer een paar jaar verder.”

Juist daarom is het belangrijk om vooruit te kijken. “Veel bruggen en andere infrastructurele objecten naderen het einde van hun oorspronkelijke levensduur. Door op tijd te onderzoeken wat nodig is, kunnen we bepalen hoe deze veilig en betrouwbaar blijven functioneren. Daarbij speelt duurzaamheid ook een rol, als een object met goed onderhoud langer mee kan, is dat vaak beter dan het volledig vervangen”, aldus Niels.

Wat Niels en Martijn prettig vinden aan hun werk bij de provincie, is de ruimte om zelf initiatief te nemen en met ideeën te komen. “Als je een visie hebt en je kunt die onderbouwen, dan is er ook ruimte om dingen anders te proberen”, vertelt Niels. “Die vrijheid maakt het werk uitdagend. Je bent met verschillende vraagstukken tegelijk bezig en kunt actief meedenken over hoe het werk slimmer of beter kan.” Daarnaast waarderen ze de flexibiliteit. Niels: ‘We kunnen ons werk niet alleen op kantoor doen, maar ook thuis of op een steunpunt. Zo is er ruimte om het werk op een manier in te richten die bij ons past.”

Voor Niels zit de trots vooral in de samenwerking die steeds beter wordt en in de manier waarop collega’s elkaar weten te vinden. “Ik vind het mooi om te zien wanneer plannen waaraan we aan de voorkant hebben gewerkt uiteindelijk buiten worden uitgevoerd.” Niels: “Want hoewel ons werk zich voor een groot deel achter de schermen afspeelt, heeft het direct invloed op Overijssel. Goed beheer en onderhoud zorgen ervoor dat bruggen veilig blijven, vaarwegen beschikbaar zijn en inwoners en bedrijven zo min mogelijk hinder ervaren.” 

En dat is precies waar Niels en Martijn zich samen voor inzetten: zorgen dat de infrastructuur van Overijssel niet alleen vandaag goed functioneert, maar ook klaar is voor de toekomst.